By Neil Hartnell
Dopo aver investito le Bahamas con pioggia battente e forti venti l’Uragano Sandy si appresta oggi, venerdì 26 ottobre, a lasciare l’arcipelago dopo aver ucciso 21 persone lungo i Caraibi e paventa una grossa minaccia per la costa est degli Stati Uniti.
I meteorologi avvertono che la tempesta di fine stagione dovrebbe combinarsi con una massa di aria polare vicino agli Stati Uniti la settimana prossima, producendo un uragano inusualmente potente che potrebbe causare gravi danni lungo la costa est degli Stati Uniti.
Giovedì sera Sandy si è indebolito tornando ad uragano di categoria 1 dopo essersi mosso lungo le scarsamente popolate isole delle Bahamas, togliendo l’energia elettrica e spazzando via i tetti di alcune case.
Le piogge torrenziali di Sandy ed i forti venti sono i responsabili della morte di 21 persone. Il governo cubano ha detto ieri notte che 11 persone sono morte durante il tragitto della tempesta lungo l’isola, la maggior parte uccise dalla caduta di alberi o dal crollo di edifici nelle provincie di Santiago de Cuba e di Guantanamo.
L’ufficio della protezione civile di Haiti ha detto che nove persone sono morte anche se il paese non ha sofferto in modo diretto il passaggio di Sandy, e una persona è stata uccisa dalla caduta di rocce in Giamaica mercoledì.
I deceduti cubani sono un numero inusualmente elevato per l’isola comunista che si vanta di proteggere i suoi abitanti dagli uragani ordinando evacuazioni di massa.
Le piogge e i venti generati da Sandy sono anche stati avvertiti nel sud della Florida.
Questa mattina il National Hurricane Center ha avvisato che Sandy si trova a 55 miglia (90 km) a sud-est di Great Abaco Island nelle Bahamas con venti massimi sostenuti di 85 miglia orarie (140 km/h).
È previsto che Sandy rimanga un uragano di categoria 1 per tutta la giornata mentre continua a spostarsi lungo le Bahamas spargendo pioggia e vento per diverse centinaia di chilometri.
Alle Bahamas, i funzionari del governo ammoniscono i residenti di rimanere in casa finché la tempesta non sia passata. Non ci sono al momento segnalazioni di morti o feriti gravi.
A Long Island, nell’angolo a sud-est dell’arcipelago delle Bahamas, Joel Friese, direttore generale del Stella Maris Resort, ha detto che Sandy era feroce mentre ieri percorreva l’isola.
“Era molto più forte di quello che ci aspettavamo”, ha detto per telefono. “Ci sono un sacco di alberi abbattuti e danni parziali ma anche pesanti ai tetti di alcuni edifici”.
La Bahamas Electricity Corporation, che fornisce energia elettrica a gran parte delle Bahamas, ha detto che Sandy ha causato interruzioni di corrente in diverse isole.
Si prevede che Sandy oltrepasserà le Bahamas questa sera dirigendosi a nord verso la costa degli Stati Uniti.
I meteorologi dicono che Sandy dovrebbe essere attirato da un altro sistema tempestoso che si sta muovendo da ovest, facendoli confluire a nord-est degli Stati Uniti nella notte tra lunedì e martedì e scatenando piogge, mareggiate e possibilmente forti venti.
I tracciatori meteo avvertono che l’area più colpita potrebbe estendersi ovunque tra le coste della Carolina ed il Maine, con le aree di New York City e Boston potenzialmente in pericolo.
“Ci sono molte domande intorno a questo uragano e le sue previsioni, ma io penso che sia importante comunicare che l’impatto di Sandy sarà diffuso, indipendentemente dal luogo di approdo”, ha scritto Jeff Masters, esperto di uragani e previsioni meteorologiche, in un blog (www.wunderground.com).
Ha detto che un approdo di Sandy lungo la costa atlantica potrebbe produrre “un disastro di miliardi di dollari”.
La tempesta potrebbe colpire l’area del New England, dove l’Uragano Irene causò gravi danni l’anno scorso, proprio durante i preparativi finali per le cruciali elezioni del 6 novembre.
Diversamente da Irene, che causò miliardi di dollari di danni colpendo il nord-est nell’agosto dell’anno passato, Sandy è prevista essere una tempesta più debole, che però, muovendosi più lentamente di Irene porterebbe pioggia più duratura incrementando così il suo potenziale di danno, hanno detto i meteorologi.
Con i suoi 4,3 miliardi di danni, Irene è uno dei 10 uragani più cari, secondo l’Insurance Information Institute, considerando l’inflazione ed esclusi i danni assicurati dal governo.
Si prevede che Sandy colpirà gli Stati Uniti durante una luna piena, aumentando il rischio di allagamenti derivati dalle onde del mare durante l’alta marea. (Reporting by Jeff Franks and Nelson Acosta in Havana, Tom Brown and Kevin Gray in Miami, Susana Ferreira in Port-au-Prince; Editing by Lisa Shumaker)
FONTE: REUTERS
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